如今在工业自自动化领域，随着分布式控制系统的发展，RS-485总线被应用的非常广泛。RS-485采用半双工工作方式，支持多节点、远距离和棘手高灵敏度的标准。RS-485总线网络拓扑一般采用终端匹配的总线型结构。

    RS-485的电气特性：采用差分信号负逻辑，逻辑“1”以两线间的电压差为+（2~6）V表示；逻辑”0“以两线间的电压差为-（2~6）V表示。接口信号电平比RS-232-C降低了，就不易损坏接口电路的芯片， 且该电平与TTL电平兼容，可方便与TTL电路连接。

        RS-485的数据传输速率为10Mbps。
        RS-485接口是采用平衡驱动器和差分，接收器的组合，抗共模干扰能力增强，即抗噪声干扰性好。
        RS485通信技术在工程上用得很多，其主要优点如下：
        1.布线简单：只需要2根线，现在一般采用网线的屏蔽线接口。
        2.通信距离远：由于采用了差模通信方式，比RS232的通信距离要远。
        3.可以支持多机联网通信：相比于RS232只能一对一的连接，RS485可以在线上挂载多个终端，采用查询——应答的方式实现多机通信。
        但是RS485现在经常需要转为以太网，也就是转化为TCP/IP，分析这些应用背后的原因主要有：
        1.以太网可以接入internet这样就可以实现远距离通信，在范围内实现监控，这是RS485所无法做到的。
        2.当需要多台RS485设备连接到计算机的时候，传统的方式是使用多串口卡。也就是使用在计算机上扩展串口来实现多个RS485串口。使用RS485转以太网之后，可以把RS485的接口留到现场，而监控计算机这端只保留一根网线即可，使用较为方便。
        为了方便将RS485通信转换成TCP通信，需要专业的RS485-TCP通信转换器件。