差热分析是研究热力学参数或物理参数与温度变化关系分析的方法，可分性材料晶型转变、熔融、吸附、脱水、分解等物理性质，在物理、化学、化工、冶金、地质、建材、燃料、轻纺、食品、生物等领域得到广泛应用。 通过热分析技术的综合应用可以判断材料种类、材料组分含量、筛选目标材料、对材料加工条件、 使用条件做出准确的预判，是材料分析过程中非常重要的组成部分，检测范围包括橡胶、塑料、胶黏剂、轻纺、建材、燃料、食品、生物、陶瓷、医药等各个行业。
差热分析法的主要问题之一是方便而能再现地取得试样和参比物的实际温度的正确读数。与热重分析法一样，其热平衡非常重要。试样的内部和外部之间总有一定的温度差；实际反应往往发生在试样的表面，而内部仍然未反应，因此试样用量要尽可能少，并且颗粒大小和填装尽可能要均匀，这样就可以将上述效应减少到*低程度。根据使用仪器的不同，热电偶可以插入试样中，或者简化成与试样架直接接触。在任何情况下，热电偶对于每次实验都必须精确定位。参比物热电偶和试样热电偶对温度的影响应该相匹配，并且试样热电偶和参比物热电偶在炉内的位置应该对称。
差热分析法有广泛应用，如研究材料的类型和物理与化学现象等。利用差热分析可以研究样品的分解或挥发，这类似于热重分析，但是它还可以研究那些不涉及重量变化的物理变化，例如结晶过程、相变、固态均相反应以及降解等。在以上这些变化中，由于放热或吸热反应使样品与参比物之间产生温差，由此可以鉴别是放热还是吸热反应。也可以用来鉴别未知物材料，或测量在发生相变时所损失或增加的热量。
