活性炭吸附法主要是利用的活性炭的吸附功能，活性炭是一种多孔性的含炭物质,它具有高度发达的孔隙构造,活性炭的多孔结构为其提供了大量的表面积，能与气体（杂质）充分接触，从而赋予了活性炭所的吸附性能，使其非常容易达到吸收收集杂质的目的。

      就像磁力一样，所有的分子之间都具有相互引力。正因为如此，活性炭孔壁上的大量的分子可以产生强大的引力，从而达到将有害的杂质吸引到孔径中的目的。不是所有的活性炭都能吸附有害气体，只有当活性炭的孔隙结构略大于有害气体分子的直径，能够让有害气体分子进入的情况下（过大或过小都不行）才能达到吸附效果。

      当吸附载体饱和后需要处理。活性炭吸附法现在主要是用在活性炭吸附装置，适合低浓度大风量或高浓度间歇排放废气的作业环境，在可广泛用于电子元件生产、电池（电瓶）生产、酸洗作业车间、实验室排风、冶金、化工厂、医药生产厂、涂装车间、 食品及酿造、家具、石油、化工、橡胶、涂装、印刷等行业中，系利用高性能活性碳吸附剂固体本身的表面作用力，将有机废气分子之吸附质吸引附着再吸附剂表面，苯类等有机废气成分都能净化。