超声波流量计按测量原理可分为传播时间法、多普勒效应法、波束偏移法、相关法、噪声法。其中传播时间法又包括时差法、相差法和频差法，时差法超声波流量计利用超声波在流体中传播时因流体流动方向不同而传播速度不同的特点，测量它的顺流传播时间t1和逆流传播时间t2的差值，从而计算流体流动的速度和流量。
　　时差法超声波流量计适用于各种管径流量的测量，流速和管径越大，准确度越高;无压力损失，可大大降低长输管道增压的费用;无可动部件，可双向测量。但时差法超声波流量计的参数设置比较多，包括:管道口径、壁厚、衬里、材质、测量介质、介质温度、安装方式、安装位置等，其中任意一项参数设置有偏差都可能对超声波流量计的流量系数产生影响。下面对管道口径、材质以及安装方式进行分析，分析其对时差法超声波流量计流量系数的影响关系。
　　1、对于同一材质的管道，不同口径，超声波流量计流量系数有一定的差别，对于大于DN200的口径流量系数较为接近，非常大相差0.018。
　　2、对于同一口径的管道，不同材质，超声波流量计流量系数有一定的差别，对于大于DN200的口径流量系数较为接近，非常大相差0.015。
　　3、对于不同材质、不同口径的管道，流量系数没有一定的规律，但流量系数相差不大，当现误差要求不是很高(相对误差5%左右)的时候，没有得到流量系数的管道可采用临近管道的流量系数代替。
　　4、对大于DN200的管道，优先选用Z法安装方式，其信号优于V法安装，但由于两种安装方式流量系数相差不大，为了安装方便可采用V法，如果没有信号，再选用Z法。
　　时差法超声波流量计常用于现场流量计的校准，利用本单位两套标准装置对超声波流量计流量系数进行检测，找出流量系数的变动规律，有利于改善现场校准其他流量计的准确度。