电火花机床只是一个统称。具体分为电火花成形机床和电火花线切割机床。电火花机床在模具加工中应用广泛。两者加工原理相同，都是利用电流正负极接触放电产生高温将金属熔化，从而达到切削的目的。电火花只能加工金属零件，加工过程中几乎不产生切削力，对加工零件的硬度没有特殊要求。

中走丝线切割机床属于往复高速走丝电火花线切割机床范畴，是在高速往复走丝电火花线切割机床上实现多次切割功能，被俗称为“中走丝线切割”。

线切割机床又分为快走丝和慢走丝。顾名思义就是根据电极丝运动的快慢区分。快走丝一般用钼丝作为电极丝循环使用。加工效率相对较高，精度较低。慢走丝采用铜丝作为电极丝，加工效率较低，精度较高，一般要切3-4次，加工成本高。线切割利用电极丝往复运动，像锯子一样切割零件。缺点是只能加工上下贯通的零件。

电火花分为成形机床和穿孔机。成型机主要用成型电极加工零件的型腔，可加工盲孔。主要是利用具有特定几何形状的放电电极（EDM电极）在金属（导电）部件上利用火靠工具和工件之间不断的脉冲性火花放电产生局部、瞬时的高温把金属材料逐步蚀除掉形成电极的形状的加工工艺，并广泛应用于冲裁模和铸模的生产，特别是在模具的复杂、精密小型腔、窄缝、沟槽、拐角、上有重要的应用。电极材料的为紫铜、石墨、铜钨合金，银钨合金也可作为电极材料但成本较高。加工几乎没有切削力，淬火材料对加工没有影响，一般作为半精加工、精加工。缺点是对硬质合金如钛等有色金属加工效率低。穿孔机以穿小空为主，使用空心铜管效率较高，精度低，一般作为线切割的辅助机床。