金属探测器要分探测圈及控制仪器两大部分。控制仪器的线路基本由振荡器、移相调幅桥、选频放大器、检波超低频放大、单稳触发器、电源组成。

其基本工作原理为由振荡器产生15kHz正弦电压馈送给探测线圈，探测线圈由一主发射圈、两组副圈和输入变压器、输出变压器组成。两组副圈位于主发射圈两侧，对于主发射圈距离相等而呈对称，并且互相交链，构成一差动线圈。当正弦波振荡器产生之15kHz正弦交变电压通过输人变压器馈送给主发射圈，于是在主发射圈上通过较大交变电流产生15kHz交变磁场，而切割两副圈。两副圈由于对主发射圈距离对称而又互相交链，因此在同时感应出一幅度相等而方向相反(相位相差180°)之15kHz感应电势而互相抵消(由于工艺关系我们不可能将两副圈对主圈做得对称，以及外界屏蔽材料影响，输出变压器总有一mV级不平衡信号输出，而我们则希望它越小越好)。当探测圈无金属进入时，只有一微弱的15kHz等幅不平衡信号输出，这个信号经过放大后，经检波变成一直流电压而被隔直电容所阻挡，不能进入后级放大器，此时仪器处于相对稳定状态而静止。一旦有金属进入探测圈时，金属则处于15kHz交变磁场中，产生感应电势、涡流等现象，使探测圈的相对平衡受到破坏，而产生一频率较低的脉动电势差，此脉动电势差载在原来等幅不平衡信号上，送给放大器输入进行放大。金属信号通过一级放大器后，幅度已被放大3000一4000倍，再送入检波器从不平衡信号上取出有用信号再送入超低频放大器，又获得1000倍以上的放大。此时金属信号已从原先微伏级信号，经几次放大后成为伏特数量级，而达到后级触发器触发电压，使触发器工作带动继电器，发出报警信号，并对所需控制对象进行自动控制。例如切断负载电源，点亮信号灯，发出信号声等，根据这些，我们则可判断出金属的存在与否。