电子鼻主要由气味取样操作器、气体传感器阵列和信号处理系统三种功能器件组成。电子鼻识别气味的主要机理是在阵列中的每个传感器对被测气体都有不同的灵敏度。
工作时，通过控制器将气味分子采集回来，并流经气敏传感器；气味分子被气敏传感器阵列吸附，产生信号；生成的信号被送到信号处理子系统进行处理和加工。利用各个气敏器件对复杂成分气体都有响应却又互不相同这一特点，借助数据处理方法对多种气味进行识别，从而对气味质量进行分析与评定。
主机具有宽大的液晶屏，可实行显示实验进程。同时不接电脑可单机独立工作，并自动存储监测数据信息，提高了设备的野外移动监测能力。
具有多种进样模式(自动进样、连接吸附解析附气体装置进样、连接顶空自动进样器进样)。
德国AIRSENSE电子鼻PEN 3是模拟人的嗅觉器官开发出一种高科技产品。德国AIRSENSE-PEN3电子鼻采用MOS传感器阵列技术，结合数学分析方法，通过监测样品挥发的气体可快速对样品进行定性判断和定量预测，在食品、药品的质量检验、新品研发、竞品分析、科学研究等领域被广泛应用。
