电力设备的发热故障基本上可以分为外部故障和内部故障两类，其基本特征如下：

　　1）外部发热故障：它以局部过热的形式在其周围辐射红外线。各种裸露的接头和连接器的热失效显示了以失效点为中心的热场分布。因此，可以根据设备的热图直观地判断是否存在热故障，并且可以根据温度分布准确确定故障的位置和严重性。

　　2）内部发热故障：其发热过程通常较长，并且发热稳定。与故障点接触的固体，液体和气体形成热传导，对流和辐射，这样，内部故障所产生的热量就会不断地传到设备外壳，从而改变设备外表面的热场分布。

　　电力生产包括电厂的电力生产以及输配电。这两个环节的效率低下，很难提高电力行业的生产能力，并且经常发生事故。

　　生产环节中的问题主要集中在基础设施落后。设备陈旧，能量转换效率低，经常发生事故。近年来，由于电厂变压器设备的障碍，在美国纽约州的核电厂发生了火灾和爆炸事故，并且这种事故在美国近年经常发生。