在气象观测站的百叶箱旁、风洞实验室的金属支架上，甚至航天器的发动机喷口处，一种纤细如发丝的仪器正默默捕捉着气流的脉动——这就是热线式风速仪。它成为测量微小风速与湍流的“精密听诊器”，在航空航天、环境监测等领域发挥着不可替代的作用。 热线式风速仪的核心是一根直径仅几微米至几十微米的金属丝，通常由铂、钨或镍铬合金制成。工作时，金属丝被电流加热至高于环境的恒定温度，当气流流经金属丝时，会带走部分热量，导致其温度下降。仪器通过监测维持金属丝恒温所需的电流变化，或测量恒定电流下金属丝的温度波动，就能反推出风速的大小。这种基于“热交换”的测量方式，让它对0.01米/秒的微小风速也能做出精准响应，远超传统机械风速计的灵敏度。 在结构设计上，热线式风速仪分为“恒流式”和“恒温式”两大主流类型。恒流式通过固定加热电流，利用金属丝电阻随温度的变化计算风速，电路简单却易受环境温度干扰；恒温式则通过反馈电路实时调节电流以维持金属丝温度恒定，虽电路复杂，但测量精度更高，响应速度可达毫秒级，特别适合捕捉阵风、湍流等快速变化的气流状态。如今，多数专业级设备会采用恒温式设计，并搭配多根金属丝组成的探头，同时测量风速的三维分量。
这种精密仪器的应用场景远比想象中广泛。在气象领域，它能捕捉近地面层的微风脉动，为天气预报提供微观气流数据；在航空航天工业中，工程师借助它研究飞行器表面的气流分离现象，优化机翼设计；在环境监测中，它可用于评估室内通风效率，甚至监测化工厂的有毒气体泄漏扩散速度。值得注意的是，由于金属丝脆弱易断，使用时需避免剧烈振动和粉尘附着，在恶劣环境中往往需要搭配保护套管或定期清洁维护。
从1914年德国物理学家普兰特发明第一台热线风速仪至今，这项技术已走过百年历程。如今，随着微电子技术的发展，热线探头愈发微型化，测量系统也更加智能化，但它基于热耗散的核心原理始终未变。正是这种对物理规律的精妙运用，让这根纤细的金属丝得以“聆听”气流的低语，为人类探索流动世界提供了源源不断的精准数据。
