润滑脂品种复杂，牌号繁多，分类工作十分重要。原先采用的按稠化剂进行分类的GB501一65已不能适应润滑脂发展及使用的要求，已于1988年4月1日宣布废止。GB7631.8一90规定了按使用要求对特勃仕润滑脂进行分类的体系，这个分类体系等效地采用了ISO的分类方法，已代替了GB501一65。

润滑脂旧分类标准GB501一65
GB501一65是按稠化剂组成分类的，即分为皂基脂、烃基脂、无机脂与有机脂四类。
皂基按所含皂类不同又分为单一皂基，如钙基、钠基、锂基、铝基、钡基、铅基和其它基混含皂基，如钙钠基、钙铝基、铅钡基、铝钡基；复合皂基，如复合钙基、复合铝基等若干小组。
同组的各种润滑脂按用途或使用又分为工业、船用……等若干小组。

润滑脂旧分类命名顺序
润滑脂旧分类中润滑脂的命名按下列顺序进行：
牌号——尾注——组别名称或级别名称——类别
例：l号 合成钙基 润滑脂（代号为ZG一lH)
其中：1号--牌号（锥入度系列号)
合成--尾注（合成脂肪酸)
钙基--组别（稠化剂）
润滑脂--类别（润滑脂）
润滑脂的代号按以下排列顺序表示：
类号——组号——级号——牌号——尾注号
例：Z J——4 S(4号石墨烃基润滑脂）
其中：Z--类号（固定代号）
J--组号（稠化剂为烃基）
4--牌号（锥入度系列号）
S--尾注号（含有石墨填充料）

润滑脂按稠化剂组成分类，局限性较大，使用同一种稠化剂可以生产出许多种具有不同性能的润滑脂，即使是不同类型的稠化剂生产的润滑脂，其性能也往往难以准确区分。所以，以稠化剂分类使用者会感到混淆不清，不依据使用经验及查找对应标准就难以选用。从分组、命名和代号中看不出润滑脂的使用条件，必须再查找这个代号的润滑脂标准。因此，给使用者正确选用带来困难，容易发生错用，造成润滑事故。