超声波明渠流量计的自动计量通常采用堰水位法或流速面积法。

1.水位法

水位法基于明渠的形状和水流的大小，明渠上建有一段量流堰槽。在线监测过堰流量的水位后，应用水力公式计算过堰槽流量。

水位法明渠流量计通常采用超声波或微波雷达水位计非接触法测量水位；超声波或微波雷达利用回波反射原理完成水位测量。

2.速度面积法

流速面积法是明渠水流检测中常用的一种方法。它不需要建造一个水测量结构。通过测量流速和横截面面积可以得到流量。

流速面积法明渠流量计由流量显示仪、流速计和液位计组成，能自动测量流速面积法明渠流量。

流量计可以是电磁流量计或多普勒流量计。如果选用电磁流量计，流量显示仪表将流量信号转换成与流量信号成比例的数字信号，完成流量测量。