枕木在铁路轨道中起到了至关重要的作用。它们是固定铁路轨道轨距的基础材料，承载钢轨及通过车辆的重量荷载，并将轨道压力荷载均匀分散传递至路基，从而保持线路的稳定和畅通。具体来说，枕木的作用包括:

1.固定钢轨位置:枕木通过扣件与钢轨的连接，精确控制了钢轨的位置，保证了列车的正常运行。

2.分散荷载:枕木承担了通过车辆的重量，并将这些重量分散传递到下方的路基上，防止了集中荷载对轨道造成损坏。

3.提高稳定性:枕木的安装使轨道结构更加稳固，减少了轨道变形和位移的可能性，提高了列车运行的安全性。

4.保持线路畅通:通过维护和检修，枕木可以及时更换，从而确保线路的持续畅通，不影响列车的正常运行。

综上所述，枕木是铁路轨道中的重要组成部分，对保障铁路运输的安全、稳定和高效起着至关重要的作用。