塑料工业是国民经济重要工业组成部分，又是一个新兴的综合性很强的工业体系。塑料是由树脂合成，助剂生产，塑料制品成型及应用，塑料原料设备，塑料回收、再生与利用及相应的树脂合成设备，助剂生产设备，塑料准备设备，塑料成型设备，塑料二次加工设备，塑料辅助设备，塑料回收与再利用设备，机头与模具制造等组成的工业体系。

由于塑料工业的飞速发展，塑料制品的应用领域不断扩展，塑料加工设备已成为国家机械工业的重要组成部分。

塑料生产加工设备是在橡胶机械和金属压铸机的基础上发展起来的，早在18世纪50年代，橡胶机械已有了一定的水平，到19世纪70年代，出现了注塑工艺及设备。到世纪30年代塑料制造加工如注塑成型、挤出形成了工业化的加工方法，70年代塑料工业发展到一个新的历史时期，促使塑料生产加工机械水平不断提高，无论从技术、品种、规格、产量都有了很大的发展。

塑料加工机械按其工艺流程可分为塑料准备加工设备、塑料成型生产加工设备、塑料二次生产加工设备、塑料辅助生产加工设备、废旧塑料回收加工设备。

塑料生产加工准备，主要包括有捏炼机、密闭式炼塑机、开放式炼塑机、混合机、筛选机、压片机、造粒机等塑料成型加工设备是塑料加工设备中的重点，主要有注塑机及其辅助设备，挤出机及其辅助设备，中空吹塑成型机，压延成形设备，滚塑成型设备，泡沫塑料成型设备。塑料二次加工设备有热成型机，复合设备，塑料圆织机，植绒机，薄膜分切机，印刷机，制袋机，扩管机，焊接机等。

在成型加工中，注塑占有重要位置，其设备是注塑机。注射成型与挤出成型相比，注塑成型是周期性地生产单个制件，而挤出机是连续成型的，主要生产管、板、片、薄膜、线材等连续制品。

注射成型的特点如下：可一次成型外形复杂、尺寸精确、表面光洁的塑料制件;能成型带有金属嵌件的制件，使之有良好的装配性能和互换性，有利于塑件的应用、标准化、系列化、注射成型的模具可快速更换，以便制造适应市场需求的产品。特别适宜工程塑料及特种塑料的成型，获得有特殊性能、特殊用途的制品，自动化程度高，生产率高，智能化程度高，可实现 “无人化”管理。注塑制品广泛地应用在家电、汽车、机械、电子、建筑、医疗卫生、农林、交通运输、宇航等行业。