无杆气缸只是气缸系列的一种。气缸的种类繁多，分类的方法也不同。一般按工业上按照压缩空气作用在活塞端面上的方向分类：
1、单作用气缸压缩空气只从一腔进入气缸推动活塞运动，而活塞的返回是靠弹簧、膜片张力、自重或其他外力的作用。
2、双作用气缸气缸活塞的往复运动均由压缩空气来推动。
按气缸的结构特征分类：
1、活塞式气缸如美登MEDAN无杆气缸
2、膜片式气缸如费斯托FESTO无杆气缸，他们的无杆气缸内外带都是膜片式的。
按气缸的功能分类：
1、无缓冲气缸（普通气缸）用于无特殊使用要求的场合。
2、缓冲气缸气缸一端或两端设有缓冲装置，可减小活塞运动到行程末端时对缸盖的撞击。
3、耐热气缸用于环境温度120~150℃，其气缸密封圈、活塞上导向环和缓冲垫等均需用耐热材料，如密封圈和缓冲垫用氟橡胶，导向环用聚四氟就乙烯。
4、耐腐蚀性气缸用于有腐蚀性环境下工作。其气缸外露表面的零件均需用防腐性材料，如缸筒、活塞杆、端盖和拉杆等选用不同的耐腐蚀性材料。
5、低摩擦气缸气缸内系统摩擦力的大小会直接影响气缸运动的稳定性。减不摩擦力的措施一般有：降低缸筒内表面和活塞杆外表面等滑动表面的粗糙度值；减小密封圈的接触面积；采用低摩擦系数的材料等。
6、增压缸增压缸可分为气增压和气液增压两种：
1.增压气缸。气缸有截面大小不同的两个活塞，利用压力与面积乘积不变的原理，使输入压力增大。
2.气液增压缸。由气缸和液压缸组成，将低压空气转换为高压油，获得高的输出力
还有高速气缸、摆动气缸、多位气缸、锁紧气缸、回转气缸、冲击气缸、步进气缸、可调行程气缸、防回气缸、防落气缸、气液阻尼缸等均属于按气缸的功能分类。
气缸可按缸径大小、安装的方式和结构形式分类。以下是按这三种方式分类的描述。
1：按缸径分类（mm）6，10，12，16，20，25，30，32，40，50，63，80，100，125，140，150，160，180，200，250，320，400，而目前德国MEDAN无杆气缸只有16-63缸径的，主要是运用于丝印，移印，飞刀行业。
2：按安装方式分类-有基本型，单双耳环型，中间摆轴型，脚架型，前后发兰型，单耳支座。
3：按结构形式分类：有双活塞杆型，双活塞型,增力型,缓冲可调型，缓冲不可调型，带磁控开关型,行程可调型,自锁型三位型,行程可调型,自锁型