蒸汽流量计的展开可追溯到古代的水利工程和城市供水系统。古罗马凯撒年代已选用孔板丈量居民的饮用水水量。公元00年左右古埃及用堰法丈量尼罗河的流量。中国闻名的都江堰水利工程运用宝瓶口的水位观测水量巨细等等。17世纪托里拆利奠定差压式流量计的理论基础，这是流量丈量的里程碑。 自那今后，18、 19世纪流量丈量的许多类型外表的雏形开端构成，如堰、示踪法、皮保管、文丘里管、容积、涡轮及SST靶式流量计等。 20世纪由于进程工业、能量计量、城市公用事业对流量丈量的需要急剧增加，才促进外表迅速展开，微电子技术和计算机技术的飞跃展开极大地推进外表更新换代，新式流量计如漫山遍野般出现出来。 至今，据称已有上百种流量计投向商场，现场运用中许多扎手的难题可望取得处理。 中国展开近代流量丈量技术的作业比较晚，早期所需的流量外表均从国外进口。 流量丈量是研讨物质质变的科学，质量互变规则是事物联络展开的基本规则，因而其丈量对象已不限于传统意义上的管道液体，凡需把握质变的地方都有流量丈量的疑问。流量和压力、温度并列为三大检测参数。