空心阴极灯(HCL)是原子吸收、原子荧光光谱仪的组成部分。原子荧光的灯和原子吸收的灯原理是一样的，但是结构上有一定的区别。
原子吸收的空心阴极灯有单元素灯、多元素灯、高性能灯和多阴极灯。常用的空心阴极灯由一个钨(W)棒阳极和含金属元素或其合金的空心圆柱杯阴极组成。
两极之间充满低压的惰性气体(Ne或Ar气)，密封在一种特性玻璃筒里，应用辉光放电和阴极溅射原理将HCL点亮。充Ne气的HCL呈橘红色，充Ar气的HCL呈浅蓝色。
空心阴极灯的正确保养方法如下：
1.使用低熔点元素(如As、Se等)的空心阴极灯时，应避免有较大的振动，用毕不能立即更换其他灯，需要冷却后再换。
2.取放或装卸空心阴极灯时，应拿灯座，不要拿灯管，更不要碰灯的石英窗口，以防止灯管破裂或窗口被沾污，异致光能量下降。如发现窗口有油污、手印或其他污垢，可用脱脂棉沾上酒精来轻轻擦试。
3.空心阴极灯一旦打碎，阴极物质暴露在外面，为了防止阴极材料上的某些有害元素影响人体健康，应按规定对有害材料进行处理，切勿随便乱丢。
4.打开灯电源开关后，应慢慢将电流调至规定值，骤然将灯电流升至规定值会使阴极表面发生喷射，影响灯的使用寿命，严重时还会使阴极遭道到破坏。
5.空心阴极灯如长期搁置不用，将会因漏气、气体吸附等原因而不能正常使用，甚至不能点燃。所以，每隔3-4个月，应将不常用的灯通电点燃2-3小时，以保持灯的性能并延长其使用寿命。
6.空心阴极灯使用一段时间以后会衰老，致使发光不稳，强度减弱，噪声增大和 灵敏度下降。在这种情况下可用激活器加以激活。或者把空心阴极灯的阴极和阳极反接后在规定的zui大工作电流通电半小时。多数空心阴极灯在经过激活处理后其使用性能在一定程度上得到恢复，延长灯的使用寿命。
