活性炭过滤器是一种较常用的水处理设备，是一种罐体的过滤器械，外壳一般为不锈钢或者玻璃钢，内部填充活性炭，作为水处理脱盐系统前处理能够吸附前级过滤中无法去除的余氯,可有效保证后级设备使用寿命，提高出水水质，防止污染，特别是防止后级反渗透膜，离子交换树脂等的游离态余氧中毒污染。同时还吸附从前级泄漏过来的小分子有机物等污染性物质，对水中异味、胶体及色素、重金属离子等有较明显的吸附去除作用，还具有降低COD的作用。

活性炭过滤器工作原理：

活性炭过滤器上部设有进水装置，下部设有排水装置，运行时，水经上部进入，流经活性炭过滤层，从底部流出。利用活性炭的表面有大量的羟基等官能团，可以对各种性质的物质进行化学吸附，除去水体中异味、有机物、胶体、铁及余氯等，同时降低水体的浊度、色度，使水质清澈透明，减少对后续系统（反渗透、超滤、离子交换器）的污染。

活性炭过滤器是利用活性炭颗粒更进一步去除机械过滤器出水里的残留的余氯、有机化合物、漂浮物的杂质残渣，为后期的反渗透解决提供良好条件。

随时间推移活性炭过滤的缝隙内和颗粒物之间的截留物逐渐增加，使滤器的前后压差随之升高，直至失效。在通常情况下，根据过滤器的前后压差，利用逆向流水反洗滤料，使大部分粘附于活性炭过滤缝隙中的截留物剥离并被流水带走，恢复粘附功能;当活性炭过滤达到饱和粘附容量失效时，应对活性炭过滤再生或更换活性炭过滤，以满足工程要求。