（只要对晶体施加不同的压力，晶体就会输出不同的信号 ）

1880年皮埃尔·居里和雅克·居里兄弟发现石英晶体具有压电效应。1881年，他们通过实验验证了逆压电效应，并得出了正逆压电常数。

压电效应原理：

如果对压电材料施加压力，它便会产生电位差（称之为正压电效应）。

晶体中某些电介质在沿一定方向上受到外力的作用而变形时，其内部会产生极化现象，同时在它的两个相对表面上出现正负相反的电荷。
无源晶振内部使用的石英晶体就具有上面物理特性，这种晶体统称为压电晶体。

如果按一定方向对石英晶体切下的薄片（即石英晶片）施加压力，那么在此薄片上将会产生电荷。如果按相反方向拉伸这一薄片，在此薄片上也会出现电荷，不过符号相反。

有源晶振中配置了稳定的内置电路，通电后给晶体施加一个稳定的交变电场，有源晶振就会输出信号。而无源晶振需要外置电路，这就导致了对晶体的施加的电场不像有源晶振那么稳定和匹配。因此，有源晶振输出的信号要比无源晶振更为稳定。