可编程继电器是一种“可编程序”、“通用”、“智能化”的控制继电器，不同的厂商的产品有不同的名称，如德国金钟-默勒公司的电子式控制继电器“easy”；德国图尔克的智能控制继电器“BoxX”；西门子公司的通用逻辑模块“LOGO!”；施耐德公司的“Zelio Logic”逻辑控制器；日本和泉电气公司的FL1D型智能型应用控制器；日本OMRON公司的可编程序继电器“ZEN”；日本三菱公司的程控器“ALPHA”等。
可编程继电器的结构原理
可编程继电器将一些典型的继电逻辑控制程序预先存储在内部存储器中，通过用户程序组合、调用，以实现一些较简单的逻辑控制和顺序控制功能，用户程序通过面板采用梯形图或功能图语言编程，形象直观，简单易懂，由按钮、开关等输入开关量信号，通过顺序执行程序，可对输入信号进行算术运算、逻辑运算、模拟量运算、定时、加/减计数、频率测量等，另外还有显示参数、通信、仿真运行等功能，其集成的内部软件功能和编程软件可替代传统的继电逻辑电路，如继电器、接触器和定时器等构成的逻辑电路，并具有很强的抗干扰抑制能力。
另外，其硬件是标准化的，要改变控制功能只需改变程序即可。因此，在继电逻辑控制系统中，可以“以软代硬”替代其中的时间继电器、中间继电器、计数器、接触器和定时器等，以简化线路设计，并能完成较复杂的逻辑控制，甚至可以完成传统继电逻辑控制方式无法实现的功能。
因此，在工业自动化控制系统、小型机械和装置、建筑电气等领域广泛应用。在智能建筑中适用于智能住宅系统、照明系统、取暖通风系统、门、窗、栅栏和向动门等的控制。新型产品还具有LCD显示的人机操作界面，最多可显示32段文本，每个文本最多64个字符。可以通过本地和远程进行输入/输出点数扩展，
可编程继电器还可以通过AS-i、PROFIBUS、CANopen或DeviceNet网络模块，集成到高一级的自动化系统中。
