道岔是一种使机车车辆从一股道转入另一股道的线路连接设备，也是轨道的薄弱环节之一，通常在车站、编组站大批铺设。有了道岔，可以充分发挥线路的通过能力。即使是单，铺设道岔，修筑一段大于列车长度的叉线，就可以对开列车。

　　单开道岔按钢轨类型分类，有60，50，43㎏/ m 钢轨单开道岔。单开道岔按道岔号码分类，有6，7，9，12，18，24，30，38号等，其中6，7号单开道岔仅用于厂矿企业内部铁路或驼峰下，其他各号则适用于铁路正线和站线，并以9 号及12号非常为常用，在侧线通过高速列车的地段，则需铺设18号、24号等大号码道岔。道岔号码N按其所用辙叉角α的余切计，即cotα。按道岔平面形式分类，主要有直线尖轨直线辙叉单开道岔、曲线尖轨直线辙叉单开道岔、曲线尖轨曲线辙叉单开道岔等。按转辙器结构形式分类，有普通钢轨断面和特种钢轨断面的单开道岔、间隔铁式和可弯式单开道岔。按辙叉结构形式单开道岔的分类，有固定型和可动心轨型单开道岔。单开道岔按叉枕类型分类，有木岔枕道岔和混凝土岔枕道岔。

　　岔枕在过去主要为木枕，而推广使用了50㎏/ m和60 kg/ m钢轨12号单开道岔混凝土岔枕，为了不让转换设备占用枕木空间，适应大型养路机械设备的需要，提速道岔中曾设计并采用了钢岔枕。铺设在单开道岔转辙器及连接部分的岔枕，与道岔的直股方向垂直;辙叉部分的岔枕，与辙叉角的角平分线垂直，从辙叉趾前第二根岔枕首先，逐渐由垂直角平分线方向转到垂直于直股的方向。为改善列车直向过岔时的运行条件，提速道岔中所有的岔枕均按垂直于直股方向安插，间距均为600㎜。

　　木岔枕 断面略大于普通木枕，长度分为12级，其中非常短的为2.60 m，非常长的为4.80 m，级差为0.20 m，采用螺纹道钉与垫板联结。