早期的工业超滤应用于废水和污水处理。三十多年来，随着超滤技术的发展，如今超滤膜技术的应用领域已经很广，主要包括食品工业、饮料工业、乳品工业、生物发酵、生物医药、医药化工、生物制剂、中药制剂、临床医学、印染废水、食品工业废水处理、资源回收以及环境工程等等。

从我国水资源贫乏紧缺的现状和用水不断增加的需要，污废水作第二水源进行开发利用是势在必行，是解决用水量供需矛盾，水危机的重要途径和有效的方法，是的有效措施和手段。它的重要意义除前述“中水水源特点"中四方面之外，还体现如下:(1)了供需矛盾和水危机城市供水中用于饮用、烧饭、洗衣、淋浴的水量不多，如饮用水仅占生活用水量的1%~2%.大量的水用于冲洗厕所、拖洗地板、小区绿化、清洗道路、洗车以及消防用水。(2)减少了取水量，水资源紧缺的矛盾城市供水量的减少，使取用新鲜水的水量也减少，这就有利于水资源紧缺造成的供需矛盾。(3)中水利用减少了污水排放量如前所述，污废水的排放污染了城镇附近的一大批水体，现污废水处理后回用，减少了污水的排放量，回用量越多，排放量减少也越多。