羽虱主要寄生在鸡羽毛和皮肤上，是一种性寄生虫。已发现40多种羽虱。羽虱主要靠咬食羽毛、皮屑和吸食血液而生存，因此患鸡表现羽毛断落，皮肤损伤，发痒，消瘦贫血，生长发育受阻，产蛋鸡产蛋下降，并可降低对其他疾病的抵抗力。

普通大鸡虱主要寄生在鸡泄殖腔下部，严重感染时可蔓延到胸部、腹部和翅膀下面，除以羽毛的羽小枝为食外，还常损害表皮，吸食血液，因刺激皮肤而引起发痒；羽干虱一般寄生在羽干上，咬食羽毛，导致羽毛脱落，头虱主要寄生在鸡的头部，其口器常紧紧地附着在寄生部位的皮肤上，刺激皮肤发痒，造成鸡秃头。羽虱大量寄生时，患鸡奇痒，不安，影响采食和休息因啄痒而造成羽毛折断、脱落及皮肤损伤，鸡体消瘦，贫血，生长发育迟缓，产蛋鸡产蛋量下降，严重的引起死亡^[2] 。

鸡羽虱是昆虫纲（Insecta）、有翅亚纲（Pterygota）、食毛目（Mallophaga）、短角鸟虱科的一种。

体小，雄虫体长1.7～1.9毫米，雌虫1.8～2.1毫米。头部有赤褐色斑纹。鸡羽虱白天藏伏于墙壁、栖架、产蛋箱的缝隙及松散干粪等处，并在这些地方产卵繁殖；夜晚则成群爬到鸡身上叮咬吸血，每次一个多小时，吸饱后离开。其数量多时，鸡贫血消瘦，产蛋明显减少。如果产蛋窝内白天比较阴暗，该螨也会到鸡身上吸血，以致鸡不愿进去产蛋。雏鸡如果感染严重，则会因大量失血可能造成死亡。螨成虫和稚虫时期在晚上爬到鸡身上吸血，其余时期均躲在鸡舍的缝隙当中。成虫能耐饥饿，不吸血状态可生存82－113天。

①鸡舍内卫生死角打扫，清除出陈旧干粪、垃圾杂物，能烧的烧掉，其余用杀虫药液充分喷淋，堆到远处。杀虫药有高效氯氰菊酯，高效氯氟氰菊酯，2.5%溴氰菊酯（敌杀死），或0.25%-0.5%水溶液等；不过溴氰菊酯使用多年，已产生普遍抗药性，效果不是太理想；属于有机磷类，鸡非常敏感，易于中毒，且不易杀灭，需要经常用药，易产生抗药性，故而不宜使用。农药杀虫剂毕竟属于带物，对鸡体呼吸系统刺激性较大，在使用时必须严格按照说明书用量使用，以免造成呼吸系统疾病或中毒；同时喷药时必须戴上口罩、更换衣服，喷雾结束后更换衣服，用肥皂水清洗身体。目前市场上常用且安全的一般是进口杀虫剂，其成分为中草菊酯复配化学药物，安全性更好，对人、畜禽几乎无毒。国内大型养鸡场普遍使用的是美国进口IMPERT AGENTS品牌的杀虫剂（美国艾森-吉老大农牧科技公司--家禽虱螨净）。

②对螨虫栖息处，包括墙缝、网架缝、产蛋箱等，用上述杀虫药液喷至湿透，间隔1周再喷一次，注意不要喷进料槽与水槽。

鸡虱是节肢动物门（Arthropoda）、有颚亚门（Mandibulata）、昆虫纲（Insecta）、有翅亚纲（Pterygota）、食毛目（Mallophaga）、短角鸟虱科的一种。每个星期对螨虫增生的地方做打扫。